Ever After: A Cinderella Story, 1998 yapımı, klasik peri masalını tarihsel bir bağlama yerleştiren taze ve zekice bir uyarlamadır. Film, Grimm Kardeşler'i ziyaret eden bir Grande Dame'ın, Külkedisi efsanesinin aslında atalarından gelen gerçek bir hikaye olduğunu iddia etmesiyle açılır. Bu anlatı, bildiğimiz sihirli unsurları bir kenara bırakarak, güçlü iradeli ve entelektüel bir genç kadın olan Danielle de Barbarac'ın (Drew Barrymore) hikayesine odaklanır.

Drew Barrymore, Danielle rolünde unutulmaz bir performans sergiler. Karakteri, pasif bir kurban olmaktan ziyade, kendi kaderini şekillendirmeye çalışan, kitap okumayı seven ve düşüncelerini cesurca ifade eden biri olarak sunar. Prens Henry'yi canlandıran Dougray Scott ile aralarındaki kimya, ilişkinin entelektüel bir yakınlık ve karşılıklı saygı üzerine kurulduğunu hissettirir. Anjelica Huston'ın üvey anne Rodmilla rolündeki performansı ise mükemmel bir kötülük ve sosyal hırs örneğidir.

Yönetmen Andy Tennant, filmi 16. yüzyıl Fransa'sında görsel bir şölene dönüştürür. Kostümler ve setler göz alıcıdır. Hikaye, aşkın yanı sıra özgür irade, sınıf ayrımı ve kadının toplumdaki yeri gibi temaları da işler. Sihirli bir büyücü yerine, Danielle'in kaderinde rol oynayan, tarihsel bir figür olarak Leonardo da Vinci (Patrick Godfrey) karşımıza çıkar.

Ever After izlemek için birçok neden var. Sadece bir peri masalı uyarlaması değil, güçlü bir kadın kahramanın kendi sesini bulma mücadelesini anlatan bir dönem dramasıdır. Akıcı diyalogları, güçlü karakterleri ve tatmin edici hikaye anlatımıyla, romantik film sevenler kadar karakter odaklı hikayeleri takdir eden izleyicilere de hitap eder. Kalıpları yıkan bu samimi anlatı, izleyiciye 'yaşanmış' hissi veren bir aşk destanı sunar.